O australiano Kenneth Cook nasceu em Sidney, em 1929, e morreu em 1987. Escreveu 21 livros, vários roteiros e também trabalhou como diretor de cinema. De sua estada como jornalista em Broken Hill, pequena cidade no coração do outback, o deserto australiano, vieram as observações que deram origem a Sobressalto, seu mais famoso livro. O romance, lançado em 1961 com o título original de Wake in Fright, foi publicado em vários países e idiomas. Sua importância no cenário literário da Austrália é tal que faz dele leitura frequentemente recomendada nas escolas. Chegou às telas em 1971, dirigido por Ted Kotcheff, num filme que ficou mundialmente conhecido pelo nome de Outback.