Miguel de Cervantes

Miguel de Cervantes nasceu em Alcalá de Henares, Espanha, em 1547, filho de um cirurgião que pode ter pertencido à baixa nobreza. Aos 23 anos, torna-se soldado e vai para a Itália lutar contra o Império Otomano. Na Batalha de Lepanto, em 1571, fica aleijado da mão esquerda. Em 1575 é capturado por piratas e passa cinco anos como escravo em Argel. Em 1580 é resgatado por sua família. Serve mais quatro anos como soldado. Em1584 volta para a Espanha e se casa com a jovem Catalina de Salazar y Palacios, 20 anos mais nova do que ele. Em Madrid, em 1585, sua lança seu primeiro trabalho A Galateia, que não faz sucesso. Tem negada a permissão para emigrar para o Novo Mundo e torna-se um coletor de impostos. É preso pelo menos duas vezes, em 1597 e 1602, por “irregularidades fiscais”. Foi em uma dessas prisões, em La Mancha, que ele concebeu a sátira de cavalaria Dom Quitoxe, considerado o primeiro romance moderno e uma das maiores obras-primas da história da literatura. Com o sucesso da primeira parte do livro, publicada em 1605, Cervantes passa a levar uma vida próspera em sua casa em Valladolid. Em 1606 muda-se para Madrid e em 1613 publica Novelas Exemplares. Em 1615, publica a segunda parte de O engenhoso fidalgo Dom Quixote de La Mancha. Termina de escrever Os trabalhos de Persiles e Sigismunda três dias antes de sua morte, em 23 de abril de 1616, mesma dia da morte de William Shakespeare. Ambos transformaram para sempre a literatura e a própria humanidade.